Una nueva joya del ciclismo colombiano presentó credenciales en la Sierra de Guadarrama madrileña, se trata de Sergio ‘René’ Higuita (Education First), de 22 años y debutante en una grande, quien superó el pulso de los favoritos para alzar los brazos en solitario en Becerril, donde el esloveno Primoz Roglic (Jumbo) reforzó el liderato de la general.
Higuita, conocido como ‘René’ por el famoso portero de los rizos y las locuras vecino del barrio Castilla de Medellín, atacó en la segunda subida a La Morcuera y fue capaz de presentarse en solitario en la meta ante el acoso de los favoritos que le perseguían. Marcó en los 177,5 kilómetros que unieron Colmenar Viejo y Becerril de la Sierra un tiempo de 4h 33:09.
Aún tuvo quince segundos para celebrar el triunfo, el que tardaron en llegar Roglic, Alejandro Valverde y Rafal Majka, éstos con dos segundos sobre ‘Supermán’ López, el protagonista de los ataques en los puertos madrileños.
Ataque de ‘Supermán’
Cuatro puertos de primera por la sierra madrileña invitaban a soñar con una jornada para la historia, como a veces ha ocurrido. Había temor, algo de psicosis. Muchos se acordaron de Dumoulin, que perdió en este escenario la Vuelta 2015 ante Fabio Aru.
Una fuga numerosa se puso en camino hacia el Puerto de Navacerrada (1ª, 11,8 kms al 6,3%), que se subió con calma en cabeza y grupo de ‘gallos’. En el primer paso La Morcuera (1ª,13,2 al 5) quedaron al frente trece hombres, entre ellos el francés Bouchard, quien coronó en cabeza para consolidar el maillot de la montaña.
Fue en el segundo ascenso a La Morcuera (1ª,10,4 kms al 6,7) cuando el Astana decidió ponerse serio. Los hombres de ‘Supermán’ tensaron la marcha anunciando el primer ataque de su líder a 3.500 metros de la cima. Había coronado de nuevo Bouchard, a lo suyo, que era puntuar.
El latigazo de López abrió un pequeño hueco y redujo el grupo de la general, ajeno a lo que ocurría por delante en la bajada. Fue donde apareció Sergio Higuita abriéndose paso con un descenso de máximo riesgo, pero valiente y cargado de ilusión. Supermán soltó otro hachazo a 3,5 kilómetros del alto. Valverde le redujo los ímpetus y junto a Roglic y Majka formaron el quinteto perseguidor de Higuita. Ya no estaban Quintana y Pogacar, sin fuelle en la ultima dificultad de la jornada por la Sierra de Guadarrama.
Higuita, sólido
Higuita conquistó Cotos con 48 segundos sobre los hombres de la general. Fue suficiente. El colombiano se tiró en la bajada a ritmo de victoria u hospital, como una gacela perseguida por los hambrientos leones del Serengueti.
El chaval, por la victoria; el líder, por un puñado de segundos; Valverde, por regresar a la segunda plaza, y ‘Supermán’ López, por acercarse al tercer escalón del podio. Y todos por tratar de eliminar a Quintana y a Pogacar.
Muchos intereses como para que Higuita no temiera por la victoria, pero ‘René’ se vino arriba y se rebeló contra la alta jerarquía de la Vuelta. Soportó la presión, y brazos en alto en Toledo, donde festejó su tercera victoria como profesional.
