El Atlético de Madrid, el más firme favorito en la Liga Europa, encara desde hoy su penúltimo desafío, el Sporting de Lisboa, al que recibe en su fortaleza del Wanda Metropolitano con ocho victorias seguidas como local sin goles en contra y con la recuperación del ataque Diego Costa-Griezmann.
El delantero internacional español ya está restablecido del golpe que le apartó de la titularidad el pasado domingo frente al Deportivo de La Coruña y el futbolista francés regresa al equipo después de cumplir un partido de sanción; los dos al frente de la ofensiva del conjunto rojiblanco por un título en esta temporada.
No le gusta al Atlético casi nunca el papel de favorito, pero no hay duda de su condición. Ni por su potencial ni por su calidad ni por sus recursos ni por sus números, imponentes en la Liga Europa con cuatro victorias incontestables esta temporada. Es el único equipo que ha ganado sus cuatro partidos desde los dieciseisavos.Dos ejercicios de superioridad contra el Copenhague y el Lokomotiv, con cuatro triunfos, trece goles a favor, sólo dos en contra y los partidos de vuelta siempre transformados en trámites, porque solucionó sus eliminatorias en la ida, ya fuera en casa o a domicilio, aunque en este caso sube la dificultad ante el Sporting. Al equipo luso, más competitivo que sus dos rivales precedentes, le recibe este jueves con el debate de fondo en la grada sobre el regreso al escudo anterior, modificado para este curso, en el Wanda Metropolitano, donde el Atlético es inaccesible, sin un solo empate o derrota, desde el pasado 20 de enero, con el 1-1 contra el Girona. Desde entonces, nadie ha logrado nada ni ha batido su portería en ese estadio. Ni Las Palmas (3-0) ni el Valencia (1-0) ni el Athletic Club (2-0) ni el Copenhague (1-0) ni el Leganés (4-0) ni el Lokomotiv (3-0) ni el Celta (3-0) ni el Deportivo de La Coruña (1-0), todos doblegados con poco brillo por el Atlético, sobre todo ante el Deportivo de La Coruña.
Hace falta más
Necesita más el conjunto rojiblanco, vencedor a la vez de doce de sus últimos catorce choques oficiales y reinventado varias veces por las múltiples bajas, reducidas a la mitad, a tres, para este jueves, en el que Diego Simeone recupera de una tacada a Antoine Griezmann, Victor Machín, ‘Vitolo’ y Juanfran Torres para este encuentro.
Por contra, aún mantiene tres ausencias: Filipe Luis, por la fractura de tibia sufrida contra el Lokomotiv hace ya tres semanas; José María Giménez, por el traumatismo en el pie sufrido la pasada semana con su selección; y Sime Vrsaljko, que se resintió esta mañana de sus molestias musculares y que es baja para el encuentro.
