La selección española disputa hoy (21.00 horas/TDP) ante Canadá, los cuartos de final de ‘su’ Mundial, el último escollo para acceder a las semifinales y a la lucha por las medallas.
El equipo que dirige Lucas Mindelo, que lleva cinco podios internacionales consecutivos (campeona de Europa en 2013 y 2017, subcampeona olímpica en 2016, subcampeona del mundo en 2014, y bronce europeo 2015) no está en su mejor momento, por la falta de forma a causa de las lesiones de algunas de sus puntales.
De hecho, salvo en el partido inaugural ante Japón, su juego ha tenido más sombras que luces, sobre todo en ataque donde no ha podido encontrar una fuente fiable de puntos de manera continuada.
Las lesiones han impedido que Alba Torrens, una de las mejores aleros del mundo, haya llegado en plenitud al Mundial. Y por la misma causa tampoco están en su mejor momento Silvia Domínguez, Anna Cruz o Astou Ndour.
En un equipo tan justo físicamente, por la falta de altura, la velocidad y el tiro tienen un papel fundamental, pero por unas cosas u otras España no ha podido desplegar su habitual batería de habilidades.
La defensa es clave
Solo la defensa, fruto de un trabajo encomiable de todas, ha estado a la altura y le ha permitido llegar hasta cuartos por el camino más largo, después de perder contra Bélgica en la primera fase.
Ahora, en la antesala de la lucha por las medallas, Canadá aparece como un muro especialmente difícil de sobrepasar.
Las norteamericanas llegan como una de las selecciones emergentes dispuestas a dar el último paso. Tienen físico, tienen tiro y un baloncesto moderno y demoledor ante el que Francia hincó la rodilla.
Kia Nurse, base de New York Liberty, es el cerebro ejecutor de Canadá –con 19.7 puntos por partido es la segunda máxima anotadora del torneo– gracias a su excelente lanzamiento de tres puntos y a su visión de juego. Y su compañera de equipo Nayo Raincock-Ekunwe, la mejor reboteadora y segunda anotadora hasta el momento de su selección.
Guardia pretoriana
Además, Natalie Achonwa, Miah-Marie Langlois, Kim Gaucher, Michelle Plouffe, Ruth Hamblin y Nirra Fields conforman una guardia pretoriana de un equipo sin carencias, que siempre han figurado en el segundo escalón de favoritos en los torneos internacionales, pero que le ha faltado dar ese último paso.
En su debe hay que apuntar el complejo de cuartos de final que puede tener al no haber superado nunca esta barrera en un Mundial, algo que tampoco es fácil de gestionar.
En el haber de España está ese gen ganador que han demostrado las jugadoras en estos años, ese gen competitivo que les ha hecho superar una y otra vez rivales que parecían imposibles.
