Villarreal y Valencia se miden en el estadio de La Cerámica en un duelo regional correspondiente a la Liga Europa, al que llegan con sensaciones muy diferentes en la Liga, pero con el objetivo de buscar las semifinales de competición continental.
Tras una complicada semana, el Villarreal ha vuelto a caer a puestos de descenso e intentará, una vez más esta temporada, buscar en Europa una válvula de escape a sus presiones y ansiedades en la liga española.
Por contra, el Valencia afronta esta eliminatoria en el mejor momento de la temporada, a pesar de haber perdido este sábado ante el Rayo Vallecano, lo que puso fin a una racha de diecisiete partidos consecutivos sin perder.
En Europa es donde el Villarreal ha ofrecido esta temporada su mejor versión, al haber eliminado a rivales de peso como el Sporting de Lisboa o el Zenit de San Petersburgo; mientras que el Valencia se clasificó de milagro tras superar en octavos al Krasnodar con un gol de Guedes en el tiempo de prolongación.
Ante la importancia del partido de Liga ante el Girona del próximo fin de semana, el entrenador del Villarreal, Javier Calleja, podría reservar a algunos de sus jugadores clave ante el Valencia.
Por ello, parece que futbolistas como Asenjo, Iborra, Pedraza, Cazorla, Chukwueze o Ekambi, podrían descansar. A ellos se sumarían los lesionados Bruno Soriano, Trigueros, Jaume Costa o Miguelón.
Por otro lado, el Valencia, tras el jarro de agua fría que supuso la derrota en Vallecas, cambia de registro para afrontar la Liga Europa con la mente puesta en el largo plazo, pues ganarla supondría también tener una plaza en la próxima edición de la Liga de Campeones.
El mediocentro francés Geoffrey Kondogbia no podrá jugar por sanción ni tampoco Carlos Soler por sanción. Marcelino podrá contar con Francis Coquelin, ya recuperado.
