La segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de China dejó una igualdad máxima entre Mercedes y Ferrari. Los simulacros de calificación mostraron una imagen más representativa de cómo podría verse la tabla durante el resto del fin de semana.
Aquí fue donde el equipo de Brackley adelantó a la ‘Scuderia’, después de que los de Maranello lideraran, por medio de Sebastian Vettel, la primera práctica en Shanghai.
Después de un discreto primer libre, Valtteri Bottas encabezó la tabla con un tiempo de 1:33.330, tan solo 27 milésimas mejor que el alemán, por lo que la batalla entre Mercedes y Ferrari parece estar muy igualada en China a pesar de la ventaja del monoplaza rojo en velocidad punta, una fortaleza que no parece verse muy magnificada en las largas rectas del trazado.
Mercedes y Ferrari no pueden despistarse, pues Red Bull está más cerca que en Bahrein. A pesar de un latigazo en la última curva que le hizo perder unas preciadas décimas, Max Verstappen acabó tercero, a dos décimas de Bottas.
Los tres grandes equipos ocuparon las tres primeras posiciones, aunque el segundo coche de cada estructura no tuvo una sesión tan positiva. Lewis Hamilton no tuvo una vuelta limpia y terminó cuarto, a siete décimas de su compañero. Charles Leclerc tampoco finalizó séptimo, a ocho. Y Pierre Gasly fue décimo, aunque esta circunstancia resulta más habitual tras el discreto rendimiento del francés en las primeras citas del Mundial.
Sainz, sexto
Estos percances permitieron a la clase media mezclarse con la aristocracia. Nico Hülkenberg lideró la ‘segunda división’ de la parrilla y finalizó en quinto lugar, a siete décimas de Bottas. Carlos Sainz tuvo un positivo segundo libre y acabó en sexto lugar, a menos de una décima del alemán de Renault. Este entrenamiento invita al optimismo en McLaren, pues Lando Norris también se metió en el top-10 al terminar en la octava plaza.
