Sabiendo ya que su rival en la segunda ronda (mañana, 12.00 horas) sería el australiano Nick Kyrgios, su verdugo en 2014, Rafa Nadal abrió su participación en Wimbledon apartando de su camino al japonés Yuichi Sugita, de la fase previa y 274 del mundo, por un cómodo 6-3, 6-1 y 6-3 en dos horas y un minuto.
No obstante, mal empezó el encuentro para Nadal, dos veces campeón del torneo y semifinalista el pasado año contra el serbio Novak Djokovic. Un resbalón, con caída posterior en el segundo punto del partido, y un quiebre inicial colocaron al japonés con ventaja de 2-0. Aunque a la postre, esta sería la única que dispondría el jugador de Sendai de 30 años, durante todo el partido.
El español ganó siete juegos consecutivos para hacerse con los dos primeros parciales, y no volvió a perder su saque después, rompiendo el de Sugita en seis ocasiones en total.
Nadal no competía oficialmente desde que ganó el título en Roland Garros por duodécima vez. Después, entrenamientos en la pistas de hierba de Calviá, sede del Mallorca Open, y dos partidos en la exhibición de Hurlingham, perdidos ante el croata Marin Cilic y el francés Lucas Pouille.
Misma preparación en los tres últimos años para afrontar el Grand Slam de hierba donde este año tiene la oportunidad de lograr el ‘doblete mágico’ (Roland Garros-Wimbledon) por tercera vez (2008 y 2010).
Su primer partido oficial en hierba este año contra Sugita, campeón en el pasto de Antalya en 2017, y tercer japonés en ganar un título tras Kei Nishikori y Shuzo Matsuoka, le servirá para evaluar fuerzas y medir posibilidades cuando ahora le llega de repente un rival de envergadura, tan temible como excéntrico, como Kyrgios
Hace cinco años
El de Canberra fue el que le derrotó en los octavos hace cinco años, cuando el ‘aussie’ prácticamente se descubrió en el circuito, y machacó a Nadal con 37 saques directos (7-6 (5), 5-7, 7-6 (5) y 6-3).
Ayer, Kyrgios jugó motivado y consciente de que tendría a Nadal enfrente en segunda ronda, tal y como establecía el sorteo, y se desembarazó de su compatriota Jordan Thompson, por 7-6 (4), 3-6, 7-6 (12), 0-6 y 6-1, con 23 ‘aces’ en tres horas y 32 minutos. Y en ese duelo dio todo lo que tiene, lo bueno, lo malo y lo cómico.
Jugadas espectaculares, dejadas mortíferas, golpes entre las piernas, pero también discusión con el juez árbitro, quejas porque la lente de un fotógrafo le molestaba con su reflejo, ‘carreritas’ festejando los puntos en el segundo desempate que se adjudicó a la octava ocasión, y tumbándose luego sobre la hierba, boca abajo, casi saboreándola, como saboreó mordisqueando dos plátanos a la vez.
Por otro lado, el surafricano Lloyd Harris, un novato en Wimbledon, provocó un ligero temblor en la pista central del All England Club cuando ganó el primer set del encuentro contra Roger Federer, pero la intensidad duró poco, y el suizo ganó en su debut este año por 3-6, 6-1, 6-2 y 6-2.
Federer reaccionó de forma fulgurante ante el jugador de Cape Town de 22 años, 86 del mundo, para ganar su partido 96 en este torneo, el 182 sobre hierba y el 348 del Grand Slam, en su objetivo de alzarse en esta edición con la novena corona del certamen e igualar así con la estadounidense de origen checo Martina Navratilova.
Y el estadounidense Steve Johnson eliminó al español Albert Ramos, por 6-4, 6-2 y 6-3.
Johnson, que a diferencia de Ramos sí había preparado la gira de hierba jugando torneos sobre esta superficie, conectó diez saques directos y apartó al barcelonés en tres sets.
Otro español, Pablo Andújar, también perdió, esta vez contra el ruso Mikhail Kukushkin (6-3, 6-2 y 6-4).
