Previa | Segundo asalto con el premio de las semifinales
El Liceo visita al Lleida para cerrar por la vía rápida su clasificación para la siguiente ronda del playoff
El Liceo afronta el segundo asalto de los cuartos de final del playoff contra el Lleida (Onze de Setembre, 18.00 horas) con la posibilidad de dejar sentenciada la eliminatoria por la vía rápida y clasificarse para las semifinales. La victoria de la semana pasada en el Palacio de los Deportes de Riazor le pone en una situación muy diferente a la de hace un año, cuando fue al mismo escenario contra las cuerdas tras perder el primer partido en casa. Pese a eso, no se confía. En el último mes ha jugado dos veces contra el Lleida y ambas las ganó por un solo gol.
Para ser campeón hay que jugar un mínimo de 8 partidos y un máximo de 13, todo en un tiempo reducido de un mes. Por eso conviene no sobrecargar las piernas y aprovechar la ocasión para sacar cuanto antes el billete a las semifinales. Porque si pierde, el tercer y definitivo partido ya será el martes en el Palacio de los Deportes de Riazor, que en caso de ganar también sería el encargado de abrir las semifinales, ya el viernes y el domingo. Es decir, podrían ser hasta tres partidos. La victoria en Lleida lo dejaría en dos.
Los de Juan Copa dieron un buen nivel en el primer partido de la serie. Dominaron y generaron muchísimas ocasiones y solo su propia falta de contundencia ofensiva impidió un marcador mucho más largo. Y se les complicó al final, con un gol que sufrieron en inferioridad, que permitió al Lleida un cinco para cuatro final al que, como destacaba el entrenador liceísta al término del encuentro, ya están tan acostumbrados que defienden casi como si no fueran uno menos.
Lo más importante fue la recuperación de la solidez defensiva, esa que permitió al equipo coruñés encadenar doce victorias seguidas para ponerse líder y construir un colchón que fue administrando hasta el final de la liga regular, que terminó en primera posición. Y esa que ya le dio un título esta temporada. Ahora busca el segundo en un doblete que solo se consiguió una vez en su historia, hace ahora 35 años.
El Lleida no lo pondrá fácil. Y menos en su feudo, donde esta temporada levantaron el trofeo de campeones de la WSE Cup. Hace unas semanas el Liceo ya comprobó en sus propias carnes cómo se las gastan por allí si el grado de concentración no es el máximo. En un abrir y cerrar de ojos se puso con un 4-1 en contra que le obligó a una respuesta igual de contundente para acabar ganando por 5-6, un triunfo vital para atar la primera plaza en la antepenúltima jornada de la competición.
Son tres enfrentamientos este curso y tres victorias verdiblancas. Ahora buscan la cuarta, un póquer con el premio de las semifinales. Si no, siempre quedará la red del Palacio de los Deportes de Riazor, en donde el Liceo no ha perdido en lo que va de temporada tanto en la competición nacional como en la europea. Pero mejor no esperar a la lotería del desempate para alcanzar las quintas semifinales consecutivas.
Reus-Calafell
Tanto el Liceo como el Lleida miran de reojo el lío de la eliminatoria entre el Calafell y el Reus. De ahí sale su rival en semifinales y, de momento, tiene ventaja el Calafell después de que el Comité de Competición de la Federación Española sancionase al Reus por alineación indebida y le diese por perdido el partido por 10-0 después de haberlo ganado por 1-8. A los rojinegros les cambió la vida en unos minutos. Porque la Bombonera podría haberles dado este sábado el pase a semifinales (21.00 horas). Y ahora están contra las cuerdas, obligados a volver a ganar para empatar la serie. Y si hubiese un tercero, esta volvería a Calafell.
El club rojinegro, que publicó un duro comunicado después de hacerse pública la sanción acusando al Calafell de mala fe y criticando la disparidad de normas entre federaciones, tiene diez días para recurrir la sentencia. Si esto ocurre y el resultado del primer partido fuese decisivo, podría retrasar el inicio de la siguiente ronda, que según el calendario de las bases de competición tendría que ser el viernes 29, a la espera de ese nuevo fallo.
La Federación ya tuvo que suspender la semana pasada la eliminatoria de ascenso a la OK Liga por otra denuncia de alineación indebida, del Lloret al Mataró, cuya resolución cambiaba los contendientes que tenían que disputar la misma. En principio iba a ser el Lloret, pero al salir adelante su recurso, ascendió directo y le toca jugarla al Manlleu, que ya había celebrado el ascenso.
Por la otra parte del cuadro de playoffs, tanto el Barça como el Igualada aprovecharon el factor cancha para adelantarse en las eliminatorias. Los azulgrana se impusieron por 2-1 al Noia, al que este mediodía visitan en el Ateneu (12.30 horas) y los arlequinados ganaron al Voltregà en los penaltis tras el 0-0 en los 60 minutos previos (50 de tiempo reglamentario y 10 de prórroga) y a las 20.00 horas visitan a su rival.
